很少標題是用「T-R＆B」，本部落格寫過很多T-RAP，T-HIP HOP，但對於T-R＆B的文章實在是少到讓我羞愧。其實就跟台灣嘻哈一樣，台灣的R＆B一點也沒敗給外國，如果真要論輸哪裡，就是台灣樂迷總是不太懂得主動去發掘自己國家的地下黑人音樂樂團。
而當我第一次接觸TRYING TIMES的音樂時，我所聯想到的竟然是首席藍調日本樂團BLU
SWING。當然，最明顯的差別在於這個台灣R＆B樂隊清一色是男孩，而BLU SWING的主唱則是女孩。
TRYING TIMES與BLU SWING的相似之處在於，兩團的音樂基線都走著藍調、SWING風格，比起大眾所認知到的慵懶沙發音樂，他們的歌路更呈現出一種剔透的動態性感，充分發揮黑人音樂的迷魅氣質。而TRYING TIMES的合聲功力非常緊緻綿密，一點也不輸BLU SWING。
（下圖：日本首席藍調天團「BLU SWING」，參見:[J-JAZZ+HOUSE]爵士浩室+靈魂女聲五人團：BLU-SWING）
日前台灣的R＆B音樂場景終於迎來了盛事：全國的R＆B樂隊在河岸留言聯合演出，現場座無虛席，證明台灣的R＆B音樂素養已經在急速累積。
就像日本那頭的「R＆B樂團屈指可數，R＆B歌手卻多如過江之鯽」一樣。想到搖滾，大家會想到團，想到R＆B，大家想到的卻多是一個個的製作人，與一個個的歌手。聽到「R＆B樂隊」時，就連我也後知後覺地想著，對吼，R＆B當然需要樂隊，只有一個人唱歌怎麼行得通？誰來提供樂曲？少了嚴謹的分工與市場的資源，台灣的R＆B音樂人正在自力救濟，同時也開闢出這種特別的音樂場景。
很多樂迷所認知的R＆B，或許可能是一系列偶像行銷風格，正如同BLOG上沒有漂亮PV、歌手宣傳照不夠好看，點閱率就總是乏人問津的狀況一樣，樂迷的胃口已經被主流包裝所破壞，他們所認得的主要R＆B形象，其實可能流於性感偶像的舞曲印象，或者PV裡面華麗的夜店場景。
有種說法是R＆B音樂的起源，來自紐澳良的藍調傳統，纖細、充實卻也性感。但不說這樣的老音樂風格了，就連90's R&B也已經在流行音樂市場中式微，那是個美好單純的年代，歌手換氣轉音講求真工夫，編曲質樸卻深情，不太需要過度的TALK BOX或AUTOTUNE等變聲器效果，也不會加入過多的華麗混音。正如我們之前在部落格與電台介紹過的，這一切曾是節奏藍調的初心與初衷。而世人們卻已經漸漸淡忘。
然而，台灣的樂迷們卻可以在TRYING TIMES的音樂中嗅到節奏藍調的原鄉鼻息－純正而毫不媚俗，活潑而優雅，作為台灣少數的節奏藍調樂團，而他們也沒有被主流框架硬生生分作歌手與製作人，他們自己便是歌手與製作人。
這群大男孩其實就跟我們一樣，單純地喜歡R＆B，而且善於使用R＆B音樂的每種元素，不只是大家最熟悉的漂亮轉音與美麗假音，他們甚至飢渴地往BLUE、JAZZ、SWING、a cappella、soul元素取經，做出來的音樂卻有如混汁過後的飲品般，呈現出細緻的調和，在一次次的錄音室體驗中見證台灣R＆B的原創力。除此之外，TRYING TIMES也善於表現英文歌詞，使你向外國朋友推薦時總是十分方便。而當你在歌詞中聽見「TAIPEI CITY」，而非TOKYO與NEW YORK時，你的身體也將誠實地，隨著音樂中的靈騷魅力一同悸動。
偶爾，我們也該拋開偶像團隊的強勢壓陣，回歸到聽覺本身，這一次，R＆B音樂依舊要讓所有樂迷感受到那份蝕骨的性感。
是的，你在聽的正是R＆B，而且是台灣自己的R＆B，TRYING TIMES。
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